Seniors : Opladis, site pour le sénior de 50 ans et +, sa famille, ses amis baby boomers. L'art de vivre en senior, l'expérience des séniors et les réponses aux questions des seniors dans les domaines : baby boomers, société, style de vie, temps libre, loisirs, droit et finances, santé, seniors, guides, institutions, maisons de repos et maisons de retraite.

Pierre Mayence,

directeur du département de l’action sociale du Hainaut

« Chaque senior est le bienvenu dans les U.T.D. du Hainaut »

Opladis : Pierre Mayence, Charleroi crée la toute première université du 3e âge en Belgique en 1975. Vous êtes là pratiquement depuis le début de cette extraordinaire aventure…
Je devine votre question. Oui, cela a énormément changé. En 1977, il n’y avait qu’une cinquantaine de personnes qui participaient à des conférences qui étaient données deux fois par semaine. Mais dès 1981, les activités se sont multipliées car, parallèlement aux conférences, des séminaires sont mis sur pied. Je me souviens que les premiers étaient notamment voués à l’archéologie industrielle ou encore aux coutumes et traditions populaires. Déjà nous accueillions des personnalités, tel Albert Doppagne, qui était professeur à l’Université Libre de Bruxelles.

Opladis : Ensuite ce sont les antennes du Hainaut qui naissent…
Pierre Mayence

Dès 1981, l’antenne de Tournai est créée. Les autres, La Louvière, Mons, Braine-le-Comte et Mouscron, suivront dans la foulée. Mais le phénomène le plus marquant, c’est le rajeunissement de la population fréquentant l’Université du 3e âge. En outre, de nombreuses activités de mise en condition ou détente viennent s’ajouter à celles qui existaient : éducation physique, randonnées pédestres, séminaires de sophrologie, etc. Dès lors, nous nous appellerons Université du Temps Disponible.

Opladis : Mais la vocation première reste, disons, intellectuelle…
Nous avons essayé de sensibiliser le public aux problèmes de société en lui donnant des outils d’analyse et de réflexion tout au long des séminaires que nous avons organisés. Avec une volonté : tendre vers l’universalité. Nous avons voulu aussi bien toucher les professionnels que le public de plus de 50 ans. Chaque senior est le bienvenu !

Opladis : Chacune de vos antennes a néanmoins son propre caractère…
A Charleroi, notre public, ce sont plutôt les classes moyennes. De même à Mouscron, même si nous y avons un très grand nombre d’anciens enseignants. Tournai est sans doute plus élitiste, avec d’anciens universitaires ou des personnes diplômées de l’enseignement supérieur. A La Louvière, le public est très mélangé, il comprend à peu près toutes les classes sociales. Enfin à Braine-le-Comte, nous avons un certain nombre de notables et un public semi-rural.

Opladis : Comment se fait-il que votre nom soit également lié à la gestion des maisons de repos ?
Parce que, à Charleroi, on s’est rendu compte qu’il y avait des abus dans la gestion des biens des personnes âgées. Une réglementation a été mise sur pied. C’est ainsi que, au milieu des années 90, les directeurs de maisons de repos ont dû suivre une formation, ce qui me semblait nécessaire, mais n’a pas été accepté par tout le monde. Il y a eu des grincements de dents, mais à présent, la formation est terminée et c’est très bien ainsi.

Opladis : L’UTD est également fort ouverte vers l’étranger. Pourquoi ?
C’est une des clés de notre politique. Depuis l’an 2000, nous avons développé des projets européens. Ainsi avons-nous accueilli des membres allemands et anglais d’autres universités européennes tandis que nos membres se rendaient en Italie et en Grèce.

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Fiche technique U.T.D. de La Louvière

Fiche technique U.T.D de Mouscron

Fiche technique U.T.D. de Tournai

Texte et photos : Marc Welsch

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