Les effets indésirables des médicaments
chez les personnes âgées
Les personnes âgées sont particulièrement exposées
au risque d'effets indésirables liés à la prise
de médicaments.
Il a été observé que les évènements
indésirables médicamenteux sont deux fois plus fréquents
en moyenne après 65 ans et que 10 à 20% d'entre eux conduisent à une
hospitalisation. Pourtant près des deux tiers peuvent être évités.
Dans le cadre de la promotion du bon usage des médicaments, l'Agence
française de sécurité sanitaire des produits de
santé (Afssaps) publie une mise au point à l'attention
des professionnels de santé pour diminuer la iatrogénèse
médicamenteuse chez les personnes âgées.
Les effets indésirables qui pourraient être évités
sont le plus souvent la conséquence d'une erreur thérapeutique
(mauvaise indication, non-respect des contre-indications, posologie excessive
ou traitement trop prolongé), d'une mauvaise observance du traitement
ou d'une automédication inapproprié chez ces patients, âgés
et fragiles, traités pour plusieurs pathologies.
L'objectif de
cette mise au point est d'alerter les professionnels de santé sur les règles générales
s'appliquant à toute prescription chez le sujet âgé et
notamment sur la nécessité de s'informer
sur le parcours médicamenteux du patient lors de
la décision thérapeutique afin de bien maîtriser
le traitement lors de la rédaction de l'ordonnance.
Cette approche intègre également l'évaluation
de l'efficacité et de la tolérance du traitement
lors des consultations de suivi.
Des recommandations spécifiques sont définies
pour les classes médicamenteuses considérées
comme les plus à risque. Elles concernent les médicaments
du système cardio-vasculaire, les anticoagulants,
les anti-psychotiques, les anti-inflammatoires non stéroïdiens
(AINS) y compris les salicylés et les coxibs, les
anti-diabétiques, les anti-infectieux (antibiotiques),
les statines et les médicaments utilisés
dans la démence. Les informations présentées
pour chacune de ces classes ne sont pas exhaustives. Elles
visent à attirer l'attention du prescripteur sur
les points les plus importants concernant l'instauration,
l'adaptation, le suivi ou l'arrêt de traitement chez
les personnes âgées.
Le patient et son entourage
ont leur rôle à jouer
pour prévenir la survenue d'évènements
indésirables liés à la prise de médicaments.
C'est pourquoi, en même temps qu'elle diffuse la
mise au point aux professionnels de santé (médecins
généralistes, internistes, gériatres
et cardiologues), l'Afssaps met à disposition du
grand public une information sous forme de questions-réponses
*afin de promouvoir un changement de comportement face
au médicament et d'encourager les patients à parler
de leur traitement avec les professionnels de santé qu'ils
rencontrent.
Un thésaurus " médicaments et sujets âgés " couvrant
l'ensemble des classes thérapeutiques sera élaboré dans
les prochains mois pour guider les professionnels de santé,
et en particulier pour permettre un choix éclairé dans
la prescription.