La consommation de cannabis est de plus en plus fréquente, et elle est considérée par une grande partie de la population comme une pratique relativement anodine, surtout depuis que sa consommation est légalement permise. Pourtant, toutes les études à long terme le confirment : les conséquences psychiques de l'utilisation des cannabinoïdes peuvent être graves, surtout chez les jeunes.

Quelle est la consommation moyenne des ados dans notre pays ?
A 16 ans, un garçon sur deux a fumé au moins un joint de cannabis.
A 16 ans, 41% des filles ont déjà fumé au moins un joint de cannabis.
L'usage régulier de tabac concerne un garçon sur dix à 15 ans (11%) et un sur cinq à 16 ans (21%). Pour les filles, on passe de 14% à 15 ans à 24% à 16 ans.

A quoi ressemble le cannabis ?
A de l'herbe, également dénommée « marijuana ».
Il peut se présenter sous différentes formes : herbe, huile, haschich (shit).

L'herbe (marijuana) : ce sont les feuilles, les tiges et les sommités fleuries de la plante appelée marijuana, qui sont simplement séchées. Généralement mélangée avec du tabac, cette herbe est ensuite roulée en cigarette (souvent de forme conique). Celle-ci est le plus souvent appelée « joint », « stick », « pétard »…
Le haschich (shit) : il s'agit d'une résine obtenue à partir des sommités fleuries de la plante marijuana. Elle se présente sous la forme de plaques compressées ou de barrettes, de couleurs, brune, verte ou jaune selon les régions de production. Comme l'herbe, une fois mélangé à du tabac, le shit se fume sous la forme d'une cigarette, d'un « joint ». Le haschich est fréquemment coupé avec d'autres substances plus ou moins toxiques, comme le henné, le cirage, la paraffine…
L'huile : d'usage très peu répandu, c'est une préparation plus concentrée en principe actif, consommée généralement au moyen d'une pipe.

Existe-t-il un risque de dépendance avec le cannabis ?

Oui, la dépendance est surtout psychique.
La consommation répétée et l'abus de cannabis entraînent une dépendance psychique, moyenne à forte selon les personnes. Les experts s'accordent à dire que la dépendance physique est minime. Toutefois, la consommation régulière, qui souvent révèle des problèmes sous-jacents, est préoccupante, particulièrement chez les jeunes.

Même si l'on ne décrit pas de dépendance chimique, des troubles psychiques peuvent entraîner une dépendance d'une autre nature :

• le cannabis augmente les troubles du sommeil : un jeune peut en arriver à ne plus pouvoir dormir sans avoir pris un ou plusieurs joints ;
• le frein motivationnel va entraîner une difficulté à arrêter le cannabis, par incapacité à se motiver pour arrêter tout simplement !

Quels sont les effets néfastes du cannabis ?

• Le cannabis multiplie par 4 le risque de développer des symptômes dépressifs et fumer du cannabis peut aggraver une dépression déjà existante. Dans ce cas, il s'agit en fait de dépressions sous-jacentes relativement bien supportées jusque-là et qui se trouvent subitement fortement intensifiées. La consommation de cannabis entraîne un trouble important de la motivation. Cet élément peut sembler moins grave, mais il est très fréquemment présent chez tous les fumeurs. De quoi s'agit-il ?
  D'une négligence de soi (pas envie de s'habiller, de se laver…), une distractibilité et une léthargie (pouvoir regarder par la fenêtre pendant des heures…), un appauvrissement intellectuel (troubles de l'attention, de la concentration, de la mémoire…). Ce manque de motivation peut ressembler à une dépression, mais il ne peut être amélioré par un traitement antidépresseur.
  Les conséquences peuvent être dramatiques sur les projets professionnels : un adolescent, jusque-là intéressé par une voie professionnelle, peut s'en désintéresser totalement, et laisser passer des chances de préparer un avenir qui lui aurait convenu parfaitement.
• De fortes doses entraînent rapidement des difficultés, perturbent la perception du temps, la perception visuelle, la mémoire immédiate et provoquent une léthargie, ce qui peut être particulièrement dangereux au volant ou en cas d'utilisation de certaines machines.
  En cas de consommation régulière, le cannabis peut entraîner des difficultés de concentration, des difficultés scolaires accompagnés de risques sociaux (isolement, contacts marginaux…), et peut même chez certaines personnes déclencher des hallucinations, un sentiment de persécution…, ces effets pouvant se traduire par une forte anxiété.
• Il a été démontré que le cannabis peut déclencher une grave maladie mentale, la schizophrénie, si la consommation débute avant l'âge de 15 ans. Une étude a d'ailleurs démontré une augmentation de 30% du risque de schizophrénie à l'âge adulte.
  De plus, chez les schizophrènes, l'usage de cannabis peut entraîner des délires importants, intensifiant la pathologie.
• L'usage de cannabis augmente le nombre de comportements à risques potentiellement très graves, voire mortels : conduite dangereuse, abus sexuels, non usage de préservatifs, défonce…
• Selon la personne, la quantité consommée et la composition du produit, le cannabis peut entraîner des effets physiques : palpitations, diminution de la salivation (bouche sèche), gonflement des vaisseaux sanguins (yeux rouges) et parfois sensation de nausée.
• Lorsqu'on fume un joint, le volume de fumée inhalée est jusqu'à quatre fois plus important qu'avec une cigarette classique de tabac. Avec des bouffées plus profondes et un blocage plus long de la respiration, les quantités de monoxyde de carbone et de goudron entrant dans les poumons sont considérablement plus élevées. De plus, le goudron contenu dans le cannabis renferme 50% de plus de carcinogènes, agents susceptibles de provoquer le cancer.

Ainsi, fumer trois joints de cannabis pur est aussi nocif pour les poumons que fumer 20 cigarettes. Si le joint mélange cannabis et tabac, les risques se multiplient.

Alors, l'idéal, c'est encore d'être informé et d'informer les jeunes, mais aussi les très jeunes, bien avant l'adolescence, pour leur faire prendre conscience que leur plus grande richesse, c'est leur cerveau, et qu'ils ont intérêt à bien le traiter pour le garder fonctionnel, et capable de leur apporter les plaisirs et les satisfactions que la vie leur réserve !

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