Les boissons énergétiques, à base de sucre et de vitamines ont envahi le marché des boissons pour jeunes actifs et autres sportifs, concurrençant les sodas et les eaux avec succès.

Parfois même, il paraît qu’elles donnent des ailes !

Cependant, elles sont très souvent associées à de l’alcool, promettant des performances de tous types exceptionnelles : une étude vient d’analyser le phénomène et ses effets.

De quoi parle-t-on ?
Les boissons énergétiques, à base d’eau enrichie en sucres, en caféine, en taurine et différentes vitamines, ne sont soumises à aucune réglementation particulière et sont vendues partout au rayon "sodas" . Elles sont fort prisées par les jeunes, par les sportifs ou dans toutes les situations nécessitant un "petit coup de punch". Il n’y a aucune raison de diaboliser ces boissons ( à part leurs calories !), leur contenu en caféine se situe entre les colas et le café, les acides aminés et vitamines sont présents à des doses alimentaires.
Les smart drinks, boissons du même type mais enrichies en substances « médicamenteuses » type éphédrine, ou dosées à des doses médicamenteuses ne sont pas commercialisées officiellement en Belgique mais un marché parallèle existe.

Les effets attendus et à attendre
Certaines études ont été menées sur les effets des boissons énergétiques : elles ont révélé un effet positif sur les performances cognitives ( mémoire) et une amélioration de l’humeur.
D’autres études, réalisées sur simulateur de conduite ou sur des sportifs, ont conclu à une petite amélioration du temps de réflexe et, globalement, à une influence positive sur les performances physiques.

Cocktails explosifs
Connaissant les effets négatifs de l’alcool sur les performances physiques, les réflexes et l’humeur, certains ont développé l’idée d’associer alcool et boissons énergétiques en un détonnant cocktail antidote des effets pervers de la saoulerie! De plus, une théorie métabolique tend à prouver un effet de la caféine et de la taurine sur l’intoxication alcoolique.
Une équipe de chercheurs a donc mené une étude auprès de 136 consommateurs de boissons énergétiques, avec ou sans alcool.
Premier constat étonnant : les effets recherchés de l’association sont la joie, l’euphorie, l’extroversion et l’augmentation de la vigueur. Pas de trace ici d’annulation des effets de l’alcool !
Les chercheurs ont alors soumis ces consommateurs à un test d’effort maximal ( on pédale sur un vélo jusqu’à l’épuisement ou l’atteinte d’une fréquence cardiaque critique), des tests respiratoires, cardiaques, sanguins et la mesure de taux d’alcool dans le sang.
Résultas étonnants là aussi mais plutôt décevants pour les adeptes des cocktails : on n’observe aucune différence significative entre les groupes « sans alcool » et « cocktail avec alcool.
Leurs conclusions sont donc claires : l’ajout d’alcool aux boissons énergétiques ne potentialise pas leurs effets bénéfiques et l’association de boissons énergétiques à l’alcool ne contrecarre pas les effets néfastes de l’alcool.

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