Chaque année, la grippe touche près de 10 à 30% de la population. Dans notre pays, environ 2000 personnes meurent de la grippe chaque hiver, surtout des personnes âgées.

Une politique de prévention est donc indispensable, faisons le point sur la question .

Malgré tous les budgets accordés à la recherche, il n'existe toujours pas de médicaments efficaces pour prévenir la grippe. L'aspirine et l'acétaminophène, par exemple, ne sont que des moyens d'atténuer les symptômes. Mais ils ne s'attaquent pas à la véritable cause de la maladie, le virus de l'influenza. Se reposer, boire beaucoup d'eau et laisser la maladie suivre son cours sont les seules choses à faire... à moins de se faire vacciner.

La vaccination
Une vaccination annuelle en octobre ou novembre reste le meilleur moyen de contrer la grippe. Chaque année… car les virus de l'influenza sont très imprévisibles. Ils ont, en effet, la désagréable habitude de changer de forme. Ainsi, il existe chaque fois de nouvelles variantes du virus pour lesquelles les anticorps de la précédente injection s'avèrent inefficaces.

Chaque année, un nouveau vaccin
C'est pour cette raison qu'un petit groupe de scientifiques se réunit à Genève chaque année. Sur la base de données prélevées dans 110 centres de grippe de 82 pays différents, ils tentent de prévoir quelles variantes nous mèneront la vie dure très prochainement. En fonction de ces prévisions, les experts font leurs recommandations pour un nouveau vaccin. Cependant, ces derniers n'ont pas une boule de cristal et il existe toujours une possibilité qu'une nouvelle variante apparaisse, pour laquelle aucun vaccin n'a été conçu. Mais en 25 ans, cela n'est arrivé qu'une seule fois. Et là encore les chercheurs ont rapidement trouvé un vaccin complémentaire.

Taux de vaccination insuffisant
Bien que le vaccin contre la grippe administré aux personnes âgées et aux personnes à risque reste le moyen idéal pour maintenir le médecin loin de la maison, seulement 20 à 25% des Belges se font vacciner contre la grippe.

Le taux de vaccination en Belgique étant dès lors largement insuffisant, le Conseil Supérieur d'Hygiène, l'organe scientifique consultatif du Ministère des Affaires Sociales, de la Santé Publique et de l'Environnement pour toutes les questions relatives à la santé publique et à l'environnement, encourage toutes les personnes à risque à se faire vacciner contre la grippe chaque année.

Les personnes à risque
Certaines personnes sont plus vulnérables face à la grippe que d'autres. Si vous vous reconnaissez dans l'un des profils ci-dessous, il vaut mieux vous faire vacciner afin d'éviter que la maladie ne vous frappe:

• vous avez plus de 65 ans
• vous résidez dans une maison de repos ou un autre établissement de soins et vous êtes sous contrôle médical à cause d'une affection chronique
• vous souffrez d'affections chroniques des voies respiratoires ou de la circulation sanguine
• vous étiez, l'année dernière, sous surveillance médicale ou hospitalisé des suites d'une pathologie du métabolisme (comme le diabète), d'une affection rénale, d'une maladie du sang, ou d'un déficit immunitaire (troubles du système immunitaire)
• vous êtes atteint de mucoviscidose
• vous souffrez d'une affection cardiaque ou avez eu un accident vasculaire cérébral
• les enfants entre 6 mois et 18 ans qui doivent prendre de l'aspirine à long terme.
• les enfants souffrant d'asthme

Si vous ne correspondez à aucun de ces profils, mais si vous êtes souvent en contact avec une personne y répondant, il vaut mieux que vous soyez vacciné. Si vous ne le faites pas, vous pouvez, même si vous n'êtes pas malade, propager allègrement les virus indésirables. Cela vaut, entre autres, pour le personnel médical et paramédical, les travailleurs dans les hôpitaux et institutions de soins, les bénévoles prodiguant des soins en hôpitaux, et les personnes âgées, les membres de la famille de personnes présentant un risque important.

Et même si vous ne faites pas partie des catégories susmentionnées, vous pouvez vous faire vacciner, ne fut-ce que pour éviter de rester cloué au lit.

Les assurances qui interviennent

• L'assurance obligatoire: l'assurance obligatoire rembourse le vaccin anti-grippe à concurrence de 40 % si le vaccin a été prescrit par le médecin aux patients de plus de 64 ans.
• L’assurance complémentaire: certaines mutuelles prennent en charge jusqu'à 80 % de la quote-part personnelle pour le vaccin anti-grippe si vous êtes affilié à l'assurance complémentaire.

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