Traditionnellement, les mois de juillet-août connaissent une augmentation des brûlures graves ; les barbecues et les enfants restés à la maison en sont la cause.
Sachons cependant que si, dans la majorité des cas, les brûlures sont bénignes, 5% nécessitent une hospitalisation et 150 décès annuels sont à déplorer en Belgique pour cause de brûlure…

Les premiers réflexes à avoir :

Face à une brûlure, réagir vite et de façon correcte est très important pour limiter la taille et la sévérité de la plaie.
La première chose à faire est d »arrêter le feu », de limiter la brûlure :

Si la personne est en flammes, la rouler par terre en étouffant le feu avec un textile
( une couverture) ; Attention : pas de textile synthétique !
Empêcher la victime de courir pour ne pas attiser les flammes.
Dès que les flammes sont éteintes, dégager la peau de tout vêtement qui continue à se consumer et donc à brûler la victime.
Refroidir la peau avec de l’eau tiède ( autour de 20°C), c’est ce qu’on appelle le cooling, pendant minimum 15 minutes ! Il vaut mieux éviter l’eau froide ou glacée car on refroidira trop vite la peau, provoquant une gelure.
Dès que la douleur s’atténue sous l’effet du refroidissement, on évaluera la taille et la sévérité des brûlures pour décider de la suite à donner :

Les brûlures au premier degré ne concernent que l’épiderme ( superficiel), on voit une peau rouge, sèche et tendue, comme un coup de soleil. On pourra se rendre chez le généraliste ou au poste de soins après avoir refroidi la plaie.
Les brûlures au second degré attaquent la couche profonde, le derme. La peau présente des cloques remplies d’un liquide transparent. Selon l’étendue et la localisation ( visage) de la brûlure, on se présentera aux urgences d’un hôpital ou d’un centre des brûlés après l’avoir couverte de compresses propres ( ou mieux stériles) et humides. Surtout, ne pas percer les cloques.
Si la zone brûlée est étendue, on réchauffera le blessé, surtout s’il s ‘agit d’un petit enfant.
La brûlure de troisième degré est tout à fait différent : la peau est blanche, d’aspect cartonné et surtout, le brûlé ne ressent plus la douleur ! Pendant le cooling, alertez les secours ( 100 ou 112 )et signalez- leur la nécessité de transfert vers un centre des brûlés spécialisé.

En cas de doutes, n’hésitez jamais à vous rendre dans un centre spécialisé pour brûlés : soigner des brûlures demande une expérience et des traitements très spécifiques. Un traitement adéquat permettra en outre de réduire au maximum les cicatrices.

Pour info : Centre des brûlés – Hôpital militaire à Neder-Over-Heembeek – 02/ 2686200

Dr Jean-Luc Schouveller.

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