Espoirs
thérapeutiques et prévention des principales
maladies du vieillissement
Conjuguer espérance de vie et qualité de vie
L’innovation thérapeutique et la prévention
pour les personnes âgées sont des enjeux économiques
et sociétaux majeurs pour un pays comme la France qui
voit cette partie de sa population croître très
fortement…
Le nombre des plus de 75 ans passera en effet de 7,1 millions en 2000 à 9 millions en 2010 en France. Cette population souhaite à juste
titre rester autonome le plus longtemps possible.
En outre,
l’allongement de l’espérance de vie n’a de sens que si elle s’accompagne d’une qualité de vie dans la dignité pour
la personne et son entourage.
Pour cela des traitements efficaces,
médicamenteux ou non, sont régulièrement mis au point. La prise en charge gériatrique n’est aujourd’hui
plus seulement curative : elle met de plus en plus l’accent sur les mesures préventives qui doivent être adaptées à la complexité de la situation
de santé des personnes.
A l’occasion du 4ème colloque de l’APNET (Association pédagogique nationale pour l’enseignement de la thérapeutique), une conférence de
presse organisée ce jeudi 12 juin 2003 à permis de faire le point sur les pathologies les plus fréquentes chez la personne âgée et leur prévention.
Combiner
prévention et progrès thérapeutique pour « bien
vieillir »
Les progrès thérapeutiques nous permettent de vivre plus longtemps. Dans un contexte de prévention accrue, ils peuvent nous permettre de mieux profiter de cet allongement
de la durée de vie.
Les mesures de prévention doivent être adaptées à la complexité de la situation gériatrique.
La prise en charge thérapeutique de la personne âgée
est complexe:
en raison de la grande diversité des âges, des situations physiologiques et des maladies,
parce que la banalité apparente des symptômes contraste avec l ’enjeu majeur sur l’espérance de vie et la qualité de vie (exemple des chutes),
la prévalence importante des maladies contraste avec la sous-utilisation de certaines mesures préventives et
l ’efficacité démontrée des traitements contraste parfois avec des effets indésirables plus fréquents.
Pour
la prévention les progrès thérapeutiques
portent sur des domaines complémentaires:
l’amélioration de la connaissance des mécanismes spécifiques des pathologies (démence),
la mise au point de nouvelles stratégies thérapeutiques médicamenteuses ou non médicamenteuses,
le développement de protocoles thérapeutiques scientifiquement validés, au moyen d'une méthodologie qui doit être adaptée au contexte gériatrique.
Ainsi,
la prise en compte du vieillissement lui-même
et des maladies associées doit permettre de proposer
des mesures préventives « personnalisées »,
adaptées au patient et à ses souhaits.