En assurant un soutien financier, l'allocation autonomie permettrait aux aînés de conserver leur
indépendance plus longtemps, et ce via des services d'aide à domicile.

Cette assurance autonomie serait destinée aux plus de 65 ans reconnus "dépendants". Elle ne serait liée ni aux revenus, ni à la situation familiale du bénéficiaire.

Quant au niveau de dépendance, il serait établi par une équipe multidisciplinaire (médecin, assistant social, psychologue), sur base de critères définis au préalable (inaptitude à se déplacer, se nourrir, s'habiller, accomplir des tâches ménagères, vivre sans surveillance, avoir des contacts sociaux,...).

En fin de compte, l'assurance autonomie couvrirait (partiellement) des frais qui ne sont pas couverts par l'assurance soins de santé.

En Belgique, le dossier a déjà fait du chemin. Les formes d'allocation qui sont proposées s'orientent soit vers une allocation mensuelle forfaitaire, soit vers un système de "chèques-santé". Concrètement, si l'on traduit ces mesures en chiffre, cela donnerait : sur base d'un recensement, au 1er janvier 1997, de 1.650.000 personnes de 65 ans et plus, dont 188.000 dépendantes, et d'une rente forfaitaire de 16.500, on obtient un budget global de l'ordre de 20 milliards de francs belges.

Si le principe est acquis, il reste à préciser les modalités de fonctionnement, en particulier le financement. Partant du principe d'un financement intergénérationnel (actifs/non actifs) et intragénérationnel (valides/non valides), plusieurs voies sont actuellement examinées : réforme d'un régime existant (ex. allocations pour handicapés), réaffectation d'une partie de l'impôt de crise ou bien encore liaison avec le système des centimes additionnels et des droits de succession.

Le partenariat avec les mutualités d'une part et les assurances privées d'autre part est également un des points de la discussion.

Misons que le débat belge autour de la compétence fédérale et/ou communautaire ne vienne pas entraver trop longtemps l’application de ce système.