En route pour le RAVeL !

Les itinéraires du RAVeL sont de mieux en mieux connus des baby-boomers. Le Réseau Autonome de Voies Lentes, instauré en octobre 1995, est devenu petit à petit un classique de nos balades familiales. A vélo, à pied, en rollers, à cheval ou en fauteuil roulant, ces anciennes voies de chemins de fer ou de halage sont des oasis de tranquillité. A (re)découvrir.

« Peu importe la monture, pourvu qu'on ait l'ivresse du grand air et des bons petits coins de chez nous ! »

mentionne le guide RAVeL. Le but est que tous les usagers lents – cyclistes, piétons, handicapés, cavaliers – puissent couvrir la plus grande partie de la Wallonie.

Actuellement, les parcours sont des itinéraires complets (ou presque), qui relient les grandes villes.

Leur longueur se chiffre donc en centaines de kilomètres et de nouveaux tronçons sont inaugurés chaque année.

Si ce réseau se veut autonome, il existe parfois des croisements avec des voies rapides. Reste que, loin du stress des grandes routes, ce sont des parcours de quiétude et détente, où la convivialité et la sécurité rassurent.

A noter : chaque RAVeL est désigné par un numéro d’itinéraire.

Actuellement, il existe cinq parcours bien définis :

• Le RAVeL 1 relie Houplines à Lanaye. Sur quelque 330 km, il traverse donc la Wallonie d'est en ouest, en privilégiant les voies d'eau. Autrement dit, la Lys, l'Escaut, le canal Peronnes-Blaton-Nimy, le canal du Centre, le canal Bruxelles- Charleroi, la Sambre, la Meuse et le canal Albert.
  
  
• Le RAVeL 2 va de, sur une centaine de 100 km, de Mariembourg à Hoegaarden, et de Houyet à Rochefort, traversant Fagne, vallée mosane et plateaux hesbignons.
  
  
• Le RAVeL 3, sur plus ou moins 90 km, selon un axe sud - nord, va d'Erquelinnes à Tubize.
  
  
• Le RAVeL 4 court de Pommeroeul à Lessines sur 45 km. Ici, ce sont les chemins de halage qui sont mis en avant, le long des canaux Condé/Escaut, Pommeroeul-Blaton, Blaton-Ath, ainsi que, partiellement, au fil de la Dendre.
  
  
• Le RAVeL 5 est aussi appelé RAVeL Ourthe. Il couvre deux itinéraires. Le premier va de Liège à Comblain-La-Tour dans la magnifique vallée de l’Ourthe. Le second file de Fléron à Hombourg dans le pays de Herve joliment préservé.

La Région wallonne a édité plusieurs brochures reprenant les itinéraires du RAVeL. Le site du RAVeL est bien fait, mais mériterait d’être mis à jour plus souvent. Si certains itinéraires peuvent être commandés à prix démocratiques, il reste qu’ils ne sont pas tous disponibles pour cause d’épuisement des stocks.

Renseignement sur http://ravel.wallonie.be