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Sports
    
Lance Armstrong

Lance Armstrong
ou le bras de fer impossible


Le champion texan est dans la tourmente du dopage suite aux révélations du quotidien sportif L’Equipe. Marc Welsch, auteur du récent Tours de Magie, remet les pendules à l’heure en se distançant du débat médiatique.

L’Equipe vient de révéler qu’Armstrong aurait utilisé de l'érythropoïétine (EPO) pour remporter son premier Tour de France en 1999. Le journal révèle que des analyses effectuées tout récemment par le laboratoire national de dépistage du dopage, situé à Châtenay-Malabry, dans les Hauts-de-Seine, sont " indiscutables et conséquentes".
Premier constat : juridiquement, ces analyses n’ont aucune valeur. Ni plus, ni moins que de remettre en cause les performances de Louison Bobet sur le Tour de 1955 ou celles de Jacques Anquetil sur le Tour de 1964, deux coureurs français dont nous savons aujourd’hui qu’ils étaient « préparés scientifiquement». Nous prenons, bien entendu, ces exemples de coureurs français à dessein.

Deuxième constat : cela fait six ans que ces échantillons « B » de Lance Armstrong sont congelés et c’est aujourd’hui que, la vague médiatique et commerciale du Tour de France 2005 étant retombée, ces « révélations » nous sont servies toutes chaudes. Arrivées plus tôt, elles auraient de nouveau plongé le cyclisme dans la tourmente, et avec lui les instances internationales du sport, et toute l’organisation d’un Tour de France 2005 dont on sait qu’il fut le chant du cygne de Lance Armstrong.

De qui se moque-t-on ? Il y a plus de trois ans que les tests d'érythropoïétine sont fiables et que ces analyses eussent pu être effectuées. Or, c’est après la retraite du coureur texan que le carrousel médiatique se met en marche. Au bénéfice de qui ? Pour vendre davantage de papier imprimé ?

Evidemment, les instances officielles sont embêtées. Daniel Baal, ancien président de la Fédération Française de Cyclisme et membre de l'Union Cycliste Internationale, lance que « le mythe Armstrong n'a plus raison d'être ».

Jean-Marie LeblancJean-Marie Leblanc, lui, se taisait dans un premier temps. Puis il se déclara trahi et demanda des explications. Sur ces entrefaites, il conversait au téléphone durant une demi-heure avec Lance Armstrong, lequel prétend qu’il ne lui a pas dit un mot de cette salade abondamment vinaigrée. Question : de quoi ces deux-là ont-ils bien pu parler ? Du sale temps ? De la beauté des anges ?

Lance Armstrong, qui n’a jamais été fort apprécié en France, pays où le cyclisme national de compétition est au plus bas, avait des propos désabusés en prétendant que c’était la fin d’une histoire.

La sienne avant tout. Avec une France où il devait être entouré de gardes du corps pour se frayer un chemin au départ et aux arrivées d’étapes. Une certitude : les amateurs de vélo ne le reverront pas de sitôt dans l’Hexagone. Cela tombe bien : qu’y serait-il venu chercher ? Des verges pour se fouetter ?

Le coureur américain se rend compte du gâchis de cette histoire. «Cela est dégueulasse. Ce n’est pas bon pour moi. Le problème est que vous devez vivre avec quelque chose que l’on pourra vous renvoyer à la figure toute votre vie.»

N’exagérons rien. La suspicion existait, notamment après la publication du livre LA Confidential, le livre mettant en cause sa virginité d’athlète face à la dope.

Toutes ces révélations récentes n’apportent finalement qu’un peu plus d’eau au moulin des interrogations. De cette eau qui passe sous les ponts de Paris, où coule la Seine, et Armstrong, dont je ne sais s’il pratique Apollinaire, a pu se dire que les jours s’en vont et que son palmarès demeure.

Son bras de fer avec la France n’a pas de raison d’être. Le reste est du mouron pour les petits oiseaux.

Texte et photos : Marc Welsch*

*Auteur du livre Tours de Magie, qui retrace cent ans de reportages sur le Tour de France et contient un chapitre sur le dopage.
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