Vous rêvez de votre prochain séjour à la neige et des pistes de ski que vous allez dévaler cette année.

Le ski, si enivrant soit-il, reste un sport dangereux même pour les sportifs confirmés. A fortiori, si c’est votre premier essai quelques conseils s’imposent avant le départ.

Paradoxalement, le ski représente souvent la seule activité sportive de l’année pour les skieurs amateurs ou confirmés, ce qui entraîne parfois des accidents en raison d’une moins bonne condition physique. Le manque de préparation pour les vacances de neige ne se limite pas non plus à des précautions liées à la bonne condition physique et les risques pour la santé !

Sûr de lui ou téméraire, le skieur se lance sur les pistes sans échauffement, avec du matériel peu adéquat et une alimentation non adaptée.

Quelques conseils à retenir pour faire des sports d’hiver une réussite, surtout si vous optez pour le ski alpin plutôt que le ski de fond !

Etre en bonne condition physique
L'effort physique des sports d'hiver contraste très fort avec la vie sédentaire de beaucoup.
Les accidents sont, dans la plupart des cas dus à un manque de préparation physique :musculation des membres inférieurs, souplesse, équilibre, ...

L'entraînement idéal sera progressif et sans contrainte, certains exercices pouvant même se faire à la maison : monter les escaliers, sauter à la corde, natation, marche, jogging, cyclisme, échauffement, étirements et autres exercices. Les meilleurs conseils vous seront bien entendu prodigués par un spécialiste : médecin sportif, professeur de ski, kinésithérapeute, ...

Didier Bertinchamps * , kinésithérapeute vous suggère quelques exercices préparatoires pour éviter les traumatismes articulaires, musculaires et tendineux :

• pliez les jambes jusqu'à ce que vos genoux forment un angle droit et gardez la position
• joignez les genoux et les chevilles, pliez ensuite les genoux que vous déplacerez de gauche à droite
• marchez accroupi
• montez et descendez des escaliers
• mettez un pied sur une chaise, jambe tendue, plier l'autre jambe et gardez la position
• mettez la pointe d'un ou des 2 pieds sur le bord d'une marche, montez et descendez, recommencez ...
• appuyez-vous contre le mur les jambes légèrement écartées, descendez jusqu'à ce que vos genoux forment un angle de 90° et gardez la position
• prenez un élastique, une extrémité dans chaque main, placez-vous au centre, passez de la position accroupie à la position debout, répétez le mouvement
• couchez-vous sur le dos les jambes pliées, placez vos mains dans la nuque, puis levez doucement la nuque, puis les épaules, et redescendez.
• couchez-vous sur le ventre, tendez les bras devant vous. Levez-les doucement et puis posez-les à nouveau.

Attention soleil !
Certes, vous serez bien couvert pour dévaler les pistes ou jouer dans la neige : combinaison, « moon-boots », gants, bonnet… Vous êtes couverts de la tête aux pieds, mais qu’en est-il de votre visage et de vos yeux ?
La réverbération du soleil sur la neige et la présence d’ « UV » plus importante à la montagne (en raison de l’ altitude et la proximité des rayons du soleil ) peuvent brûler votre visage et vos yeux ; cela peut aller du simple coup de soleil aux brûlures.
Il est donc primordial de porter des lunettes spéciales qui protégeront la cornée et la rétine des UV. Vous devrez aussi imprégner régulièrement ( toutes les deux heures ) la peau de votre visage de crèmes protectrices de qualité ayant l’indice de protection correspondant à votre type de peau ( attention peaux claires et jeunes enfants). Le peu d’ensoleillement des mois d’automne et d’hiver rendent la peau bien plus sensible et vulnérable. A l’approche des premiers rayons, la peau n’est pas ou plus préparée.
Vous souffrez de problèmes de santé

Ne prenez aucun risque, parlez à votre médecin de vos projets de vacances si votre état de santé le justifie ou vous inquiète.
Sans pouvoir être exhaustive et complète, la liste ci-dessus reprend certaines catégories de personnes pour qui le ski peut être déconseillé ou envisagé avec précaution :

• les femmes enceintes ( risque de chute )
• les personnes souffrant de problèmes respiratoire, cardiaque
• les asthmatiques ( effort important, air froid et sec )
• les personnes souffrant de problèmes articulaires, musculaires, de dos…

Votre équipement
L’équipement doit être adapté à votre taille, poids, aptitudes et capacités sportives.
Les skis, fixations et chaussures de ski doivent être fiables.
Attention au matériel d’occasion, endommagés et en cas de doute, adressez-vous à un spécialiste.

Etes-vous couvert par une assurance en cas d’accident ?
Le ski est considéré comme un sport à risque. Les dommages corporels, matériels pour vous même ( accidents, maladies ), causés à autrui, rapatriement sont-ils couverts par l’une ou l’autre police d’assurance ?
Une couverture complémentaire est-elle prévue et comprise dans les services offerts par votre mutualité ?

Enfin, êtes vous en ordre vis-à-vis de votre mutualité ?
Sachez que votre carte SIS ne peut pas être utilisée à l'étranger. Depuis juin 2004,le formulaire E111 a été remplacé par
la carte européenne d'assurance maladie qui est disponible gratuitement auprès de votre mutualité et facilite la prise en charge des soins médicaux lors d’un séjour dans un autre Etat de l’Union européenne (Allemagne, Autriche, Chypre, Danemark, Espagne, Estonie, Finlande, France, Grèce, Hongrie, Irlande, Italie, Lettonie, Lituanie, Luxembourg, Malte, Pays-Bas, Pologne, Portugal, République tchèque, Royaume-Uni, Slovaquie, Slovénie, Suède ). La carte est également valable en Islande, au Liechtenstein, en Norvège et en Suisse.
Ce document n’est toutefois pas valable pour des soins médicaux programmés pour être effectués à l’étranger.
Grâce à cette convention commune aux pays de l’UE, vous ne devrez pas payer l’intégralité des frais pour soins de santé ; les débours seront quant à eux remboursés lors de votre retour en Belgique.
Si vous optez pour le ski (de fond ) en Belgique, c’est votre carte SIS et non la carte européenne d'assurance maladie qui doit être utilisée.

Qu’en est-il de votre véhicule ?
En cas de dommage, certaines compagnies interviennent dans la réparation, le rapatriement, la mise à disposition d'un véhicule de remplacement ou encore l’opportunité de rentrer chez soi par un autre moyen de transport.
Si toutes ces recommandations vous effraient, vous pouvez vous rabattre sur le ski de fond, les raquettes de neige…c’est moins dangereux, moins cher et ça se pratique chez nous !

Daisy Van Ostayen (Opladis)

* Didier Bertinchamps, président de l’UKFGB :
Union des Kinésithérapeutes Francophones et Germanophones de Belgique.