Opladis : Il s'agit d'une idée, d'un concept innovant. Comment mettre cela en place pour répondre à la demande du marché ?
Liberty TV réunit une équipe de professionnels de la télévision, du tourisme et de l'Internet pour lancer une étude de marché. L'objectif de cette étude était de définir comment présenter une offre touristique par le biais de la télévision et d'Internet. En particulier je me souviens que des centaines d'étudiants sont envoyés pour parcourir les plages de vacances et réaliser des enquêtes… !

Opladis : Quels ont étés les résultats de cette étude ?
Cette étude a duré plus d'un an mais l'analyse des résultats a vraiment permis de mettre en place le concept tout a fait original de LibertyTV.
Par exemple, cela a déterminé qu'on devait présenter ce qu'on voit depuis la fenêtre de sa chambre lors des reportages sur les hôtels, mais aussi la salle de bain avec l'eau qui coule (c'est important de savoir si la plomberie est en bon état !) …

Opladis : Quelles ont été les différentes étapes ( phases) de Liberty TV depuis son lancement jusqu'à ce jour ?
Avant le lancement, des essais sont réalisés pour construire une télévision entièrement numérique, les investisseurs sont trouvés, un centre d'appels est mis en place, un développement informatique de très grande envergure…

Puis LibertyTV commence sa diffusion sur le câble belge en décembre 1999 puis rapidement en France sur satellite, TPS et Canal Satellite. Elle propose de découvrir le monde grâce à ses reportages, ses interview de voyageurs, son journal du tourisme...

Ainsi, ont été mis en place :
- une télévision disponible dans toute l'Europe et en plusieurs langues pour découvrir les plus belles destinations de vacances
- un site Web pour trouver plus d'information et éventuellement réserver ses vacances
- un centre d'appels pour obtenir des renseignements de vive voix et éventuellement réserver un séjour.

Liberty TV est donc un outil qui est mis à la disposition des professionnels du tourisme pour faire connaître leurs offres, mais aussi un système qui centralise une gamme très complète de voyages, séjours. Une très belle sélection pour les amateurs de voyages, les aventuriers ….

Opladis : Michel : en pratique, comment faites-vous pour proposer une telle étendue d'offres ?
Nous avons d'une part des caméramens qui parcourent le monde en permanence pour présenter des " reportages frais ".
D'autre part, une équipe de journalistes reçoit les offres des "fabricants de voyage" (les tours opérateurs) et fait une sélection des meilleures offres du moment : la météo des prix !

Toutes les offres de voyages sont susceptibles d'être présentées au public si elles sont intéressantes, et le public seul décide du succès d'une offre commerciale : la neutralité de la chaîne garanti aux clients d'accéder à la meilleure offre et la puissance du média oblige les fournisseurs à offrir un service de qualité.

Opladis : Michel, avez-vous l'occasion de découvrir l'avis de vos clients suite à un voyage ?
Oui bien entendu, LibertyTV invite régulièrement ses voyageurs à participer à nos émissions "carton rouge, carton vert", pour faire part de leur satisfaction ou mécontentement. Nous prenons résolument parti pour nos clients. Notre but étant d'offrir toujours le meilleur service. Leur avis nous permet de réévaluer en permanence nos offres afin de leur maintenir une qualité optimale.

Opladis : Les événements de septembre 2001 ont-ils eu un impact sur votre business ?
Evidemment, les attentats du 11 septembre 2001 ont porté un coup décisif aux opérateurs de tourisme. Nous avons décidé de créer des offres de voyage en interne pour subvenir à nos propres besoins. Nous avons alors intégré 5 tours opérateurs dont Escape, Ecu-travel, Explotra et Dartours pris en charge financièrement par Liberty TV tout en leur demandant de nous fournir des offres imbattables pour nos clients.

Opladis : Quelle est la position actuelle de Liberty sur le marché du tourisme ?
Passant d'un chiffre d'affaires de 2 millions en 2000, 10 millions en 2001 puis 40 millions d'euro en 2002, LibertyTV est aujourd'hui le premier tour opérateur belge sur les destinations moyens courrier que sont la Tunisie, la Turquie et l'Egypte...

Opladis : Outre la Turquie, la Tunisie et l'Egypte, quelles sont les principales destinations proposées par LTV ?
De nouvelles destinations sont mises à l'ordre du jour, nous proposons entre autres Ténérife et Chypre à des prix défiant toute concurrence. Et bien entendu, nous présentons toute la gamme des offres disponibles sur le marché européen. Les offres des grands tours opérateurs se trouvent chez nous.

Opladis : Quels sont les projets de Liberty TV ?
Prochainement, nous allons mettre en place de nouveaux outils qui permettront à nos clients de faire plus simplement le bon choix pour leurs vacances et leurs loisirs. Nous leur fournirons aussi de l'information plus pertinente.
Ainsi par exemple, découvrir l'hôtel choisi avant de partir est déjà une réalité sur notre site internet, mais bientôt vous aurez la possibilité de comparer les offres disponibles, ainsi qu'une information plus complète sur les destinations proposées.

Opladis : Michel, pouvez-vous me donner quelques chiffres concernant l'audience de la chaîne de Liberty TV ?
Aujourd'hui, plus de 11 millions de foyers reçoivent LibertyTV sur leur télévision, des dizaines de milliers de voyageurs lui font confiance chaque année, et les professionnels du tourisme font de plus en plus appel à LibertyTV pour promouvoir leurs offres.

Opladis : Et le site www.libertytv.com, combien de visiteurs aujourd'hui ?
5 à 6.000 visiteurs par jour en ce moment, en période pré-vacances, on peut atteindre 15.000 visiteurs par jour.

Opladis : Les internautes sont très nombreux aussi je crois à être inscrit à votre newsletter ? Pourquoi ? Que propose t-elle ?
Oui, plus de 70.000 inscrits aujourd'hui. Elle intéresse parce qu'elle ne cherche pas à convaincre, c'est tout simplement la liste des offres aux meilleurs prix par semaine, sans parti pris.

Opladis : Michel, connaissez-vous le profil des spectateurs de la chaîne et des visiteurs du site ?
Oui, l'audience est composée de 50% d'hommes, 50% femmes.
63% ont plus de 35 ans dont 24% de plus de 55 ans, 69 % sont flamands.

Opladis : Et De qui se compose l'équipe de Liberty TV ?

La direction se compose bien sûr de son président de Lotfi Belhassine qui n'en est pas à son premier essai pour fonder des " success stories " puisqu'il est à l'origine (entre-autres) des clubs Aquarius et d'Air Liberté, qui était, lorsque British Airways en fit l'acquisition, la 2e compagnie aérienne française.

Marc Gurnaud, executive vice president, fut connu par l'émission " la roue de la fortune " qu'il produisit en France sur TF1, mais a aussi réalisé " la course autour du monde ", les " enfants du rock ", et bien d'autres émissions à succès.

Notre vice president Robert Hever fut consultant chez Arthur Andersen puis directeur financier de la compagnie Luxembourgeoise de Télédiffusion.
Patrick Crepin est notre directeur du pôle tourisme ; il créa en 87 le tour opérateur " Explotra " qui fourni aujourd'hui LibertyTV de circuits vraiment extraordinaires en Asie.

Quant à moi, après avoir été consultant informatique pour de grands comptes en France, j'ai travaillé 7 ans à Montréal entre autres pour la première chaîne de télévision ou je réalisais les sites Internet de leurs Sitcom, quand on m'a convaincu de me joindre à ce projet passionnant…

Opladis : Et bien Michel, merci et bonne continuation
Je vous remercie également.