La Netiquette, ça commence dès le premier jour où vous vous raccordez à la toile via un fournisseur d’accès : souvenez-vous ! Vous avez eu à lire un long avis avec de multiples conditions avant de cliquez la touche « j’accepte » ! Vous avez bien lu, n’est-ce pas, avant de marquer votre accord ? Si oui, vous avez accepté de respecter un panel de règles de la netiquette, que votre fournisseur d’accès a fait siennes.
Nous n’évoquerons que quelques-uns de ces principes de netiquette dans notre rubrique « Internet facile ? ». Pour en savoir plus, il vous suffira de pianoter le mot « netiquette » sur l’un ou l’autre moteur de recherche (google, altavista, …). C’est là que, nous-mêmes, nous avons révisé cette vaste matière pour vous en livrer un utile écho (mais en respectant d’emblée un commandement fondamental de la netiquette : nous n’avons pas plagié, encore moins copié-collé).
Aujourd’hui, nous aborderons les règles à respecter par l’utilisateur dans le cadre d’une communication bilatérale, de personne à personne, via un courrier électronique (un courriel en français, un mail en anglais). Dans un prochain article, nous verrons les règles applicables lors d’une conversation (un talk), puis, ultérieurement, les consignes applicables lors d’échanges multilatéraux (groupes de discussion, news, …)

La communication de personne à personne est comparable à un face-à-face, à un dialogue classique, à la différence près (et elle n’est pas négligeable !) que les intonations de la voix et la gestuelle de communication ne sont plus là pour appuyer ou nuancer nos propos. Les habituelles règles de courtoisie que vous appliquez dans vos relations avec autrui restent donc de mise sur l’internet, en toute circonstance.

• En premier lieu, ayez toujours à l’esprit qu’un courriel est aussi peu confidentiel qu’une carte postale et peut donc toujours être aisément lu par d’autres que vous et son destinataire;
• Si vous envoyez et recevez des courriels privés depuis l’ordinateur de votre lieu de travail, assurez-vous que votre employeur n’en prend pas ombrage et ne s’autorise pas à vérifier tout ce qui arrive dans votre messagerie. Et même si votre patron est tolérant en la matière, pensez que des indiscrétions sont toujours possibles de la part de collègues, notamment lorsque l’entreprise dispose d’un intranet et qu’un autre que vous peut accéder à votre messagerie;
• Soyez respectueux des droits d’auteur de ce que vous reproduisez. La plupart des pays disposent de législations répressives en matière de droits d’auteur;
• Quand vous faites suivre ou que vous re-postez un message reçu, n’en modifiez jamais les termes. S’il s’agit d’un message personnel, ne le faites suivre qu’avec l’autorisation préalable de son auteur. Si vous n’en donnez que des extraits ou en faites un résumé, procédez comme vous le feriez sur une simple feuille de papier : guillemets, mention de la source, points de suspension entre parenthèses pour indiquer qu’une partie du texte est escamotée, …
• N’envoyez jamais de lettre-chaîne par courriel. C’est interdit sur Internet et votre accès au réseau pourrait être révoqué. Avertissez votre fournisseur d’accès si vous en recevez ;
• Soyez cool dans vos démarches netépistolaires : rigoureux dans vos envois, tolérant vis-à-vis de ce que vous recevez. Pas de messages haineux ou inutilement polémiques (on appelle cela des flammes) même en cas de provocation. Si l’on vous incendie, il est prudent de ne pas répondre… Et si ce correspondant insiste, bloquez simplement son adresse auprès de votre fournisseur : les messages de sa provenance ne vous parviendront plus, votre boîte aux lettres électronique lui étant alors interdite ;
• Ouvrez l’ensemble de vos courriels avant de commencer à répondre à l’un d’eux. Il arrive souvent qu’un message annule la demande que l’on vous adressait dans un premier courriel. Assurez-vous aussi que vous répondez à un message dont vous êtes le destinataire et que vous ne l’avez pas reçu simplement en copie, pour information, via le Cc ;
• Facilitez la vie de votre interlocuteur : remplissez la case d’en-tête Subject et mentionnez toujours en fin de message vos coordonnées internet. Incluez ces coordonnées dans votre signature, dont vous programmerez l’inclusion automatique à la fin de vos messages. Ainsi, pas d’oublis !
• Souvenez-vous que la toile vous permet des contacts avec des gens vivant sous d’autres latitudes, d’autres fuseaux horaires : votre message à un correspondant canadien lui arrive peut-être quand il dort. Permettez-lui de se réveiller, d’aller au boulot et de se connecter ensuite, au retour, avant de vous persuader que le message n’a pas été transmis ou que votre interlocuteur est un ours mal élevé ;
• N’oubliez pas non plus que votre correspondant a peut-être une culture, une langue, des traits d’humour différents des vôtres. Attention aux boutades et autres jeux de mots qui peuvent avoir une toute autre signification ou portée pour celui/celle qui les lit à des centaines ou des milliers de kilomètres. Renoncez aussi à l’argot et aux expressions locales. Utilisez les abréviations, sigles, symboles et souriards avec parcimonie, en vous étant assuré préalablement de leur pratique habituelle par votre correspondant. N’oubliez pas que l’usage de MAJUSCULES CONSISTE A CRIER sur le net;
• Un message de plus de cent lignes est réputé long : mentionnez dans la ligne d’en-tête « sujet/subject » le mot long. Votre interlocuteur saura ainsi avant même de l’ouvrir que votre courriel nécessite un peu de temps. S’il est pressé, il pourra ainsi en différer la lecture plutôt que de la bâcler et de vous prendre pour un bavard ;
• Pensez que tout le monde n’a pas une ligne ADSL de par le monde et que beaucoup paient leurs conversations sur le net à la minute : ne soyez pas inutilement long. Choisissez un style de discours concis, sans être trop bref. Ne citez pas longuement le texte original de votre interlocuteur avant de lui répondre. N’envoyez pas non plus de longues documentations non sollicitées. Retenez qu’il est d’usage de ne pas envoyez de courriels dépassant 50 Ko;
• limitez les lignes à une longueur de 60 à 65 caractères, puis aller à la ligne ;
• si vous recevez un message urgent et important, mais ne disposez pas du temps nécessaire à y répondre de manière complète et précise sur le champ, envoyez de suite un courriel d’accusé de réception dans lequel vous indiquez le délai nécessaire à une réponse plus élaborée.

A bientôt, pour évoquer les règles en matière de conversation, de talk… D’ici là, bon surf sur le web !