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Citrouille HalloweenHalloween?
Une fête très européenne!

Beaucoup de personnes s’imaginent que la fête d’Halloween nous vient des Etats-Unis. A tort. Déjà dans nos contrées, elle se fêtait dans la Préhistoire. Plus près de nous, avant la Seconde Guerre mondiale, elle n’était pas inconnue des gamins du Brabant.

Les fêtes les plus anciennes sont saisonnières. Halloween marque le début de l'hiver sur la moitié nord de la terre. C'est aussi la période où les végétaux dépérissent.
Halloween devint la fête des morts, des esprits, des ancêtres.

SourcièreAutrefois, les Celtes vivaient un peu partout en Europe - les Gaulois étaient un peuple celtique. Ils pensaient que les esprits de ceux qui sont morts dans l'année, revenaient sur terre. Pour eux, le 31 octobre marquait la fin d’une saison. Tous les feux étaient éteints et les druides allumaient des feux sacrés. Pour accueillir les morts, les portes des maisons restaient ouvertes et une part de nourriture était à leur disposition. Des lanternes étaient disposées un peu partout. Les Celtes se déguisaient aussi en monstres hideux et offraient des friandises aux morts pour les amadouer.

C’est en 837 que l'Eglise chrétienne, qui ne parvenait pas à se débarrasser de cette fête païenne, décida de la christianiser : c’est ainsi que la Toussaint est née.
C’est vrai que les Irlandais, descendants des Celtes, ont exporté la fête d’Halloween en Amérique, mais c’est bien, à l’origine, une fête européenne.

Aujourd’hui, c’est devenu la fête des enfants, mais avant guerre déjà, elle se fêtait d’une certaine manière. Ecoutons le témoignage de Roland Many, qui habite à Opprebais, dans le Brabant wallon.

Une autre forme d’Halloween
Roland ManyOui, c’est vrai, raconte Roland Many, nous connaissions, gamins, une autre forme d’Halloween. C’était juste avant la guerre de 1940. La ferme contiguë au Moulin d’Opprebais, qui portait le nom de La Salette, appartenait aux frères Gustot, Joseph et Pierre, deux vieux célibataires très appréciés au village. Fin octobre, ils se mettaient invariablement à évider courges et betteraves…

« Au village, chacun venait gratuitement se servir en eau au puits de ces deux fermiers – qui étaient aussi actifs comme échevins. Une des activités préférées de Pierre et Joseph Gustot était de faire peur aux enfants. Ils affinaient cet art un peu particulier en sculptant des têtes de mort ou de sorcières dans des betteraves ou des potirons. Citrouille HalloweenPour faire bonne figure, ils y ajoutaient une bougie, ce qui donnait une forme terrifiante aux formes créées. »

En automne, les gamins allaient traîner du côté de la maison Gustot et ça ne ratait jamais. « Tout à coup surgissait une tête de mort éclairée de l’intérieur. Nous hurlions de peur et de joie ! »

Halloween est devenu petit à petit la fête des enfants. Pas étonnant qu’aujourd’hui, nos chères têtes blondes aiment nous terroriser : les rôles sont retournés ! C’est eux qui nous torturent pour obtenir des bonbons !

 
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