Les vents

Comment se créent les vents ?

Comme la terre est ronde et qu’elle tourne autour du soleil, les rayons du soleil ne chauffent pas la planète de la même façon partout. L’air (essentiellement constitué d’azote et d’oxygène) est un corps dont la densité varie avec la température : l’air chaud monte (car il est moins dense) et l’air froid descend (car il est plus dense donc plus lourd). Quand l’air monte, il se forme derrière lui une zone de basse pression ; inversement, quand il descend, la pression augmente. Ainsi se créent des zones de températures, de densités et de pressions différentes. Ce sont ces différences de pressions qui produisent des mouvements d’air entre ces zones, que l’on appelle les vents. Ils se déplacent d’une zone de hautes pressions vers une zone de basses pressions.

On distingue :

• les vents planétaires (transportant la chaleur des tropiques vers les pôles)
• les vents plus locaux (dus aux différences de températures entre la mer et la terre, entre les sommets et les vallées...), ayant de jolis noms comme le mistral, le vent d’autan, la tramontane, le sirocco, .

L’effet de Coriolis Il agit sur les vents planétaires. En tournant sur elle-même, la terre dévie les vents sur les côtés. Ces mouvements de « déviation » s’appellent l’effet de Coriolis ; ils influencent la direction des grands vents planétaires.

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