Astre central de notre système, le soleil est à l’origine
du temps qu’il fait, même s’il ne fait
pas beau !
Ses rayons nous offrent deux choses en même
temps qui permettent la vie sur Terre : ils nous éclairent
et ils nous chauffent.
Ses rayons
La grande étoile de notre système
est une énorme « boule de gaz » qui
se situe à plus de 149 600 000 km. A l’intérieur,
la température atteint 16 millions C° : des
réactions thermonucléaires se produisent
dans le noyau et l’hydrogène se transforme
en hélium. Son intense activité émet
des rayonnements.
Ses rayons mettent 8 min pour nous parvenir.
Mais tous ses rayons ne sont pas les mêmes. Certains,
extrêmement dangereux, sont arrêtés
dans l’atmosphère par les gaz. Les nuages
absorbent également une partie des rayons et en
reflètent d’autres. Toutefois, la plupart
atteignent la surface de la terre. Là, ils sont
absorbés ou réfléchis par la terre
et les mers.
Le jour et la nuit
Quand une partie de la terre
est éclairée,
il fait nuit de l’autre côté ! Ca, on
le sait, c’est parce que la Terre tourne sur elle-même,
selon un axe incliné, en 24 heures. Ainsi, la surface éclairée
par le soleil est le jour et la nuit est la surface plongée
dans l’obscurité. Dans nos régions,
le jour peut durer entre 10 et 14 heures (selon les saisons)
mais au pôles, il s’étirer jusqu’à 24h00
!
A l’origine des saisons
Il ne fait pas aussi chaud
en hiver qu’en été ! C’est bien
dommage mais il faut que tout le monde en profite... En
effet, quand c’est l’hiver dans nos régions,
c’est l’été sur d’autres
continents ! La terre réalise son orbite autour
du soleil en formant une ellipse, en 365,24 jours. Comme
la terre est inclinée, les rayons du soleil ne touchent
pas nos régions de la même façon au
début de son orbite qu’au milieu (c’est-à-dire
6 mois plus tard). En hiver, les rayons sont obliques et
nous recevons moins de chaleur. En été, les
rayons du soleil arrivent presque à la verticale.
La couche d’air qu’ils ont à traverser
est moins grande qu’en hiver, ils perdent moins de
chaleur et sont donc plus chauds ! Ce sont ces différences
de températures qui créent les saisons :
les plantes et les animaux s’adaptent et notre environnement
change petit à petit, mois après mois...
Sous nos latitudes (entre 30 et 60C°), le climat est
tempéré et nous avons 4 saisons. Les températures
sont relativement clémentes et les conditions météorologiques
sont rarement extrêmes. Mais ce n’est pas partout
le cas. Sous les Tropique par exemple, il n’y en
a que 2 : la saison sèche et la saison humide....