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  Dossier Opladis
L'EuropeCertes nous sommes citoyens européens depuis 1957 !

Pourtant il n'est pas toujours facile de comprendre le fonctionnement de cette communauté et surtout de savoir dans quelle mesure nous sommes concernés.








 L’Europe Les institutions européennes


Les origines
Depuis sa création en 1957, l’Union européenne a fait du chemin. Initialement, les six États membres fondateurs à l’époque étaient :
la Belgique, la France, le Luxembourg, l’Italie, les Pays-Bas, la République Fédérale Allemande.


 L’élargissement
L’année 2004 annonce son élargissement et son ouverture à 10 nouveaux pays. La Pologne, la Hongrie, la République Tchèque, la Slovaquie, la Slovénie, la Lituanie, la Lettonie, l'Estonie, Chypre et Malte ont rejoint l’Europe depuis ce 1er mai 2004.

Aujourd’hui, nous sommes près de 450 millions d’individus à faire partie de l’Union européenne, contre 373 millions avant l’élargissement aux 10 nouveaux pays. Le PIB de l'Union européenne est passé de 8.826 milliards d'euros à 9.230 milliards d'euros.
Quel impact ?
L’élargissement de l’Union européenne nous a permis d’obtenir un siège au Conseil de sécurité des Nations Unies et d’être le symbole de la réunification de l’Europe après la deuxième guerre mondiale.

L'élargissement renforce la stabilité entre les pays membres, son pouvoir et son influence sur la scène mondiale sur les plans économiques, politiques et sociaux.

Quelles sont les conditions d’adhésion pour faire partie de l'Union européenne ?
Les pays candidats doivent répondre à des critères qui ont été définis au conseil de Copenhague (1993) et au Conseil de Madrid (1995) selon des conditions économiques et politiques :

  • disposer d'institutions stables garantissant la démocratie, l'état de droit, les droits de l'homme, le respect des minorités et leur protection ;
  • avoir une économie de marché viable ainsi que la capacité de faire face à la pression concurrentielle et aux forces du marché à l'intérieur de l'Union ;
  • avoir la capacité d'assumer les obligations de l'adhésion, notamment de souscrire aux objectifs de l'Union politique, économique et monétaire ;
  • nécessité pour le pays candidat de créer les conditions de son intégration par l'adaptation de ses structures administratives.

Les bases juridiques de l’Union européenne sont les suivantes :

« Tout État européen qui respecte les principes de la liberté, de la démocratie, du respect des droits de l'homme et des libertés fondamentales, ainsi que l'état de droit, principes qui sont communs aux États membres, peut demander à devenir membre de l'Union ». article 49 et 6.1. du Traité sur l'Union européenne.

L’UE quant à elle apporte son soutien à ces mêmes pays lors de leur adhésion afin de les aider à respecter les règles imposées par celle-ci. Un soutien financier leur est apporté pour leur propre développement.

Le traité d’adhésion des pays adhérents à l’élargissement a été ratifié par les pays membres et les pays candidats ( la demande d’adhésion s’est faite auprès du conseil européen ) ; c’est le « Traité de Nice » qui a établit les nouvelles bases du fonctionnement des institutions européennes.

Le Royaume-Uni, la Suède et le Danemark sont les seuls pays membres de l’UE à ne pas avoir adopté l’Euro. Les nouveaux états membres peuvent y adhérer à leur propre convenance.

Les pays membres de l'Union européenne
Les 25 pays membres de L’UE depuis le 1er mai 2004 sont :
L’Allemagne, la France, l’Italie, le Royaume-Uni, l’Espagne, les Pays-Bas, la Belgique, la Grèce, le Portugal, la Suède, l’Autriche, le Danemark, la Finlande, l’Irlande, le Luxembourg et enfin la Pologne, la République Tchèque , la Hongrie, la Slovaquie, la Lituanie, la Lettonie, la Slovénie, l’Estonie, Chypre et Malte. La Bulgarie et la Roumanie devraient nous rejoindre en 2007, la Turquie s’y prépare.

Belges, nous sommes citoyens européens et notre capitale est aussi celle de l’Europe, le siège de la Commission européenne, du Conseil et autres institutions européennes.

>> Nous vous invitons à consulter les pages spéciales que nous avons publiées sur les nouveaux états membres de l’Union européenne en cliquant ici.
Les langues de travail de l’Union européenne :
Les langues de travail utilisées au sein de l’Union européenne avant l'élargissement de l’Union européenne étaient au nombre de onze. A ce jour, depuis le 1er mai 2004, neuf autres langues ont été définies comme langues officielles de l’Union européenne : l’allemand, l’anglais, le danois, l’espagnol, l’estonien, le finnois, le français, le grec, le hongrois, l’italien, le letton, le lituanien, le maltais, le néerlandais, le polonais, le portugais, le slovaque, le slovène, le suédois et le tchèque.

Droits des citoyens européens ?
En vertu du Traité de Maastricht (1992 ), la « citoyenneté européenne » donne droit à :

  • la liberté de circulation et de séjour sur tout le territoire de l'UE
  • le droit de vote et d'éligibilité aux élections municipales et du Parlement européen dans l'Etat de résidence
  • la protection diplomatique des autorités de tout Etat membre lorsque l'Etat dont l'individu est ressortissant n'est pas représenté dans un Etat tiers
  • le droit de pétition et de recours au médiateur européen
La Charte des droits fondamentaux de l'Union européenne reprend les droits civiques, politiques, économiques et sociaux des citoyens européens ainsi que de toutes personnes vivant sur le territoire de l'Union selon les principes de la dignité, de la liberté, de l’égalité, de la solidarité, de la citoyenneté et de la justice.
Déclaration de Laeken
Le Conseil européen réuni à Laeken ( « Sommet de Laeken » ) a adopté en 2001 une « Déclaration sur l'Avenir de l'Union européenne » ou « Déclaration de Laeken » qui engage l'Union à devenir plus démocratique, plus transparente et plus efficace. Cette déclaration comporte 60 questions sur l'Avenir de l'Union. Les quatre thèmes étudiés étaient : la répartition et la définition des compétences, la simplification des traités, l'architecture institutionnelle et la voie vers une Constitution pour les citoyens européens.
Piliers de l'Union européenne
L'Union européenne comporte trois piliers principaux :
la citoyenneté de l'Union, la politique de la Communauté, l’Union économique et monétaire,
la politique étrangère et de sécurité commune,
la coopération policière et judiciaire en matière pénale.

Voyager en Europe depuis le 1er mai 2004, quels documents emporter ?
Depuis l’élargissement de l’UE à dix nouveaux pays, il est désormais possible aux citoyens belges de voyager vers l'Estonie, la Lettonie, la Lituanie, la Pologne, de la Slovaquie et de la République Tchèque avec une simple carte d'identité.

Il est important de rappeler que certains contrôles frontaliers sont toujours d’actualité, même si l’Europe nous permet de voyager plus librement en vertu de l'accord de Schengen. Les frontières extérieures sont toujours soumises aux contrôles classiques. Le Royaume-Uni, l'Irlande n’ont pas ratifié les accords de Schengen, ce qui vous oblige à être en possession de votre passeport, ainsi que pour les frontières extérieures à l’Union européenne.
Les chats, les chiens et les furets en Europe ?
Dès le 3 juillet 2004, l’importation d’animaux domestiques dans l’UE ( chats, chiens et furets ) sera soumise à de nouvelles réglementations dans le souci d’éviter les cas de rage.
Les animaux importés devront respecter les points suivants :
  • être identifiés par un tatouage ou une puce

  • être vaccinés contre la rage ( vaccins et rappels )

  • avoir subi un prélèvement sanguin ( tirage sérique d’anticorps antirabique ) qui doit être effectué par un laboratoire agrée par l’UE trois mois avant le départ

  • l’animal doit être en possession d’un certificat rédigé par le vétérinaire de son pays d’origine ainsi que des attestations de vaccinations et de tirage sérique
Sachez que la Suède, L’Irlande et le Royaume-Uni sont très stricts à l’égard de ces mesures.
>> Pour consulter les pages spéciales que nous avons publiées sur les nouveaux états membres de l’Union européenne, cliquez ici.

Daisy Van Ostaeyen

Synthèse établie par Opladis à partir des différents sites fédéraux, régionaux et européens (www.diplomatie.be, www.belgium.be, www.europarl.eu.int, www.europaquiz.org, www.ue2004.ie)
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