Marre du jeunisme

Le Grand Robert donne deux sens au jeunisme. C’est une attitude de prévention systématique contre les jeunes. Et, seconde acception, un culte des valeurs associées à la jeunesse comme la beauté ou la performance. Marie-Claire Boulet, une de nos lectrices et par ailleurs auteur*, prend position.

Mère et grand-mère de famille nombreuse, deux fois arrière grand-mère, je n'ai évidemment pas de prévention systématique contre les jeunes que je connais de très près depuis plus de 50 ans, jusqu'à la troisième génération.

Ce qui m'exaspère c'est que nous les seniors, qui n'osons plus nous appeler les "Vieux", sommes poursuivis pour rester et paraître jeunes. En paraphrasant la phrase que Molière fait prononcer à son Tartuffe "Couvrez ce sein que je ne saurais voir", je vois partout "cachez ces rides que je ne saurais voir", ce qui fait la fortune des marchands de cosmétique. Or nos rides sont le reflet de l'expérience et de la sagesse qui ne s'acquièrent qu'avec le temps.

D'ailleurs le terme "Vieux" banni de notre vocabulaire comme évoquant une tare ou un malheur, n'est péjoratif que dans notre culture. En Afrique, appeler quelqu'un "vieux", c'est lui adresser un message de respect et de reconnaissance de sa valeur. Je le sais par mon frère qui a vécu presque toute sa vie professionnelle dans ce continent, et par un jeune Congolais, devenu un ami, qui fait ses études en Belgique et est très étonné de la manière dont nous voyons le vieillissement. Je suis aussi très proche d'une amie chinoise, plus du tout jeune elle, qui me parle des sensibilités et coutumes de son pays d'origine où la considération des vieux va jusqu'au culte des ancêtres.

Ce serait bien que nous puissions nous dire "vieux" sans en être gêné, en assumant notre âge et tout ce que la vie nous appris et que les plus jeunes ne peuvent déjà savoir. Aujourd'hui, chez nous, le terme n'est utilisé par les adultes prévenants pour nous désigner, que précédé d'un adjectif possessif. Quand j'entends ou que je lis "nos" vieux, j'ai toujours envie de réagir : " Dites donc, je ne vous appartiens pas, que je sache !".

Il y a une différence fondamentale entre entretenir sa forme, soigner son apparence, et vouloir à tout prix, souvent très élevé, paraître jeune, en gommant autant que possible nos rides mais en niant dans le même mouvement ce que personne ne peut nous enlever : ce que la vie nous a appris pendant toutes ces années que nous avons vécues. C'est ce que j'ai dit un jour à une jeune collègue qui disait bien comprendre les seniors.

Je lui reconnaissais cette sensibilité mais j'ai précisé : "Moi, je sais ce que c'est d'avoir 30 ans, mais toi tu ne peux pas savoir ce que c'est d'en avoir 70 ! "

Marie-Claire Boulet


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