Notre culture véhicule un certain nombre d’idées qui prétendent qu’on est important si on est autonome, sportif, agressif, « beau et lisse », jeune, maître de soi, bien dans ses papiers, dans son corps et tourné vers l’avenir.

A cet égard, les personnes âgées peuvent rencontrer des situations susceptibles de les dévaloriser davantage et générer par là des conduites mal traitantes qui peuvent prendre diverses formes.

La maltraitance est un ensemble d'actes - comportements et attitudes- commis ou omis, envers une personne au détriment de son intégrité physique ou sexuelle, morale ou psychique, matérielle ou financière.

La maltraitance s'entend de toutes formes de violences et de négligences, notamment physiques, morales et psychologiques, médicamenteuses, financières, négligences actives (l'enfermement...) ou passive (absence d'aide à l'alimentation...), violation des droits civiques (contrainte sur bulletin de vote). La maltraitance engendre un tort ou une blessure.

Elle constitue une atteinte aux droits fondamentaux et à la dignité de la personne. Ce sont souvent les proches qui alertent les autorités.

La maltraitance peut prendre plusieurs formes :

• les violences physiques ( coups, blessures, bousculades,...)
• les violences morales et psychologiques (injures, exclusion,...)
• les violences médicamenteuses ( abus de médicaments, privation de médicaments...)
• les violences actives ( privation de liberté ou de soins...)
• les violences passives ( la perte de contact humain, l'oubli...)
• les violences financières ( spoliations, privation de revenus, héritage, vol de biens )