Le droit de conduire
limité par l’âge ?

Si le permis de conduire belge est d’une durée illimitée, il n’en est pas de même dans les autres pays européens : les Finlandais perdent le droit de conduire, sauf avis médical contraire, à 70 ans.

Au Danemark, en Irlande, en Norvège ou en Suisse, les contrôles médicaux sont obligatoires, parfois complétés de stages de recyclage. Aux Pays-Bas, le contrôle médical assorti de cours de mise à niveau sont proposés facultativement dès 50 ans, tandis que les Britanniques doivent, à partir de 70 ans, renouveler leurs permis tous les 3 ans, moyennant avis médical.

En Allemagne, pas de contrôle médical obligatoire, mais des cours de recyclage sont proposés gratuitement aux seniors, tandis que les aînés autrichiens bénéficient de telles formations à demi-tarif.

En France, dès 1994, une proposition de loi a suggéré une visite médicale obligatoire dès 70 ans : elle n’a jamais été adoptée depuis lors. Les contrôles médicaux systématiques des conducteurs âgés ne constitueraient pas une solution miracle. Un récent comparatif entre la Finlande, où des contrôles stricts sont prévus, et la Suède, à la législation très libérale en la matière, démontre que le nombre d’accidents impliquant des seniors est malgré tout semblable dans ces deux pays.

La solution passe d’évidence par une bonne prévention, plutôt que par des dispositions légales coercitives et une propension à exclure sur les seuls critères de l’âge et d’a priori statistiques défavorables aux bénéfices des assureurs : les seniors doivent certes connaître les effets du vieillissement sur leur capacité à prendre le volant et savoir comment adapter leur conduite à cette évolution physique et psychique d’eux-mêmes.

Ils doivent assimiler les dernières innovations du code routier et mieux appréhender les technologies nouvelles embarquées dans leurs voitures et susceptibles, dans certaines limites, de les aider. Aux pouvoirs publics de favoriser cette prise de conscience par les campagnes d’information ad hoc et la subsidiation systématique des stages de recyclage à destination des aînés.

Evidemment, l’absence en Belgique d’une législation contraignante et/ou d’incitants financiers à se recycler (subsides de l’Etat mais aussi bonification par les assureurs des efforts consentis) ne doit pas dispenser le conducteur de 60 ans et plus de se remettre lui-même en question et d’assurer dès à présent sa formation continuée : diverses écoles de conduite proposent des formations orientées vers les conducteurs les plus âgés. S’offrir un stage tel que celui proposé par la Gentleman Driver School, de Louvain-la-Neuve (cfr. Le publi-reportage que nous consacrons par ailleurs à ce centre de conduite automobile), n’est pas un luxe, seulement une sage précaution pour s’assurer de conduire encore très longtemps, dans les meilleures conditions de sécurité pour soi et ses passagers.


A lire aussi :

      Les seniors au volant
      Des difficultés de conduite liées à la santé
      Quelques conseils pratiques pour pérenniser votre conduite 
      Participez à notre sondage
      Comment parfaire sa conduite au volant ? La Gentleman Driver School propose des formations ...