Il ne se passe pas un mois sans que l’on évoque
le réchauffement de notre planète. Et voilà qu’un
chercheur américain de la NASA prétend
que la température terrestre a grimpé au
plus haut depuis 12.000 ans. Avec un pic durant les 30
dernières années. Devons-nous nous inquiéter
? L’homme est-il le seul responsable du réchauffement
climatique ?
La majorité des scientifiques l’admettent : le
réchauffement climatique serait dû au « forçage
anthropique », autrement dit à l'augmentation
des gaz à effet de serre répandus par l’homme
dans l’atmosphère. Ce réchauffement planétaire
se poursuivra sans doute, mais jusqu’à quel point
?
Les avis divergent. Selon certaines hypothèses, pour
les cinquante prochaines années, les températures
augmenteront de 2 à 5 ou 6°.
Reste à définir le lien entre la température
moyenne du globe et le taux de gaz dans l'atmosphère.
Le débat n’est pas nouveau et date même
de plus d’un siècle. Ce qui ne signifie pas qu’il
faille prendre tout cela à la légère.
En 1979, pour la première fois lors d’une conférence
internationale, le niveau de l’impact de l'activité humaine
sur le climat a été évoqué. Cependant
une controverse existe quant aux multiples causes de ce réchauffement.
Entendez : l’homme n’en serait pas le seul responsable.
Ce serait aussi la conséquence de phénomènes
naturels comme les fluctuations solaires. Difficile en tout
de mettre le doigt sur la plaie.
C’est dans ce climat – sans mauvais jeu de mots – que
James Hansen, de l'Institut Goddard de la NASA, jette un pavé dans
la mare. Pour lui, la rapide montée de la température
de ces 30 dernières années (à raison de
0,2 degré Celsius par décennie), fait que nous
sommes actuellement à environ un degré Celsius
du maximum enregistré depuis près d'un million
d'années.
Il commente : « Les indices laissent
penser que nous approchons de niveaux de pollution humaine
dangereux. » Pour lui, pas de doute : les gaz à effet
de serre comme le C02 sont depuis les dernières décennies
la principale cause du changement climatique.
Et il conclut
: « Si le réchauffement atteint au total 2 ou
3 degrés Celsius, nous verrons probablement des changements
qui feront de la Terre une planète différente
de celle que nous connaissons.»
Notez qu’il commence sa phrase par un « Si… »
Reste
que sur le fond, il n’a pas tort de poser des questions,
ni de mettre les autorités en garde.